Como la mayoría de nosotros sabemos, debido a la pandemia mundial de Covid-19, las ofrendas mundiales han bajado más del 20 por ciento (en algunas divisiones la reducción es tan alta como el 50 por ciento), como se observa en la caída de las ofrendas misioneras, mientras que los ingresos del diezmo se han mantenido más o menos en el nivel esperado.
¿Qué indica este hecho? Debido a que el ingreso del diezmo es relativamente estable, podemos suponer correctamente que no hubo una disminución significativa en el ingreso general del pueblo de Dios. Entonces, ¿cómo podemos explicar la disminución de las ofrendas durante el mismo período? Debería llevarnos a reflexionar sobre algunas posibilidades:
- No se enseña que las ofrendas sean tan importantes como el diezmo. Si el cierre no pudo evitar que los miembros de la iglesia devolvieran su diezmo, ¿por qué no todos los miembros devolvieron sus ofrendas? Quizás una proporción significativa de miembros de la iglesia todavía no considera que las ofrendas tengan el mismo nivel de importancia que el diezmo, aunque ni la Biblia ni el Espíritu de Profecía enseñan eso. Nuestras principales publicaciones (Guías de estudio de la Biblia, por ejemplo), cuando abordan el tema de los diezmos y las ofrendas, generalmente enfatizan solo el diezmo como santo y obligatorio, mientras que la Biblia aplica la designación “santo” a ambos.[1]
En el libro de Malaquías, está claro que Dios espera que devolvamos tanto los diezmos como las ofrendas (ver Malaquías 3: 8-10). Elena G. de White también aclara que “el asunto de la dadivosidad no ha sido librado al impulso. Dios nos ha dado instrucciones definidas concernientes a él. Ha especificado que los diezmos y las ofrendas constituyen nuestra obligación, y desea que demos en forma regular y sistemática”.[2]
Sugerencia: Proporcionar educación continua sobre la naturaleza sagrada de las ofrendas y la naturaleza obligatoria de las ofrendas regulares y sistemáticas (la llamamos “Promesa”[3]).
- Hay una falta de educación sobre las donaciones regulares y sistemáticas y un fuerte énfasis en las donaciones de proyectos/ofrendas especiales. Un gran número de miembros parecen motivados para dar ofrendas solo en respuesta a promociones o llamamientos de proyectos. En ese sentido, el “destino” de las ofrendas se ha vuelto mucho más importante que la “motivación” para darlas, que debería ser adorar a Dios como Dador y Proveedor. Si bien enfatizan demasiado las donaciones de proyectos en detrimento de las donaciones regulares y sistemáticas como un acto de adoración, los líderes pueden estar reemplazando a Dios sin darse cuenta con proyectos como destinatarios de las ofrendas y conduciendo a los adoradores a convertirse en solo donantes. Debemos dar ofrendas regulares y sistemáticas, no principalmente porque la iglesia o la misión las necesite, sino principalmente porque queremos adorar con gratitud a Dios, reconociendo su ofrenda, cada vez que hay un ingreso. Debe ser honrado como el Destinatario de nuestras ofrendas.
Sugerencia: Educación continua sobre donaciones regulares y sistemáticas (Promesa). Enseñar que el acto de dar debe originarse por la percepción agradecida de las bendiciones ya recibidas, como un acto de adoración, en lugar de ser generado por convocatorias, llamamientos o promociones de proyectos, por buenos o necesarios que sean.
De acuerdo con este enfoque, cualquier llamado a ofrendas especiales (ofrendas ocasionales o esporádicas para proyectos, ministerios, etc.) siempre debe ir seguido de la sugerencia de dar solo como complemento o más allá de la Promesa (ofrenda regular y sistemática). Esta sugerencia es tan importante que fue votada por la reunión de primavera de la Asociación General en 2002 como parte del plan de ofrendas sugerido por la iglesia mundial.[4]
Si se implementan los conceptos anteriores, incluso en el caso de un cierre (con oportunidades limitadas para llamados públicos, apelaciones o promoción de proyectos), los ingresos de la ofrenda probablemente mantendrían un patrón de crecimiento similar al de los ingresos del diezmo. Los miembros no darían en respuesta a una necesidad circunstancial de la iglesia, sino en respuesta a la ofrenda de Dios. Al hablar de esto, Elena G. de White dice: “Los que siguen a Cristo no deben aguardar para obrar hasta que los despierten los conmovedores llamados misioneros. Si están espiritualmente despiertos oirán en los ingresos de cada semana, sean pocos o muchos, la voz de Dios y de la conciencia, que con autoridad les exige las ofrendas y los diezmosdebidos al Señor”.[5]
Consejo: Como herramienta educativa, presente los videos devocionales de las ofrendas[6] [BS1] (Probad y Ved) en su iglesia todos los sábados antes de recoger las ofrendas.
- Fomente el principio de que las ofrendas deben darse en respuesta a los buenos sentimientos del corazón.Es posible que una parte importante de los miembros de la iglesia todavía no entienda la gratitud como un principio o concepto que implica mucho más que simplemente un buen sentimiento. Elena G. de White dice, por ejemplo, en Testimonios para la iglesia, tomo 1, que “a Dios hay que servirle por principio y no por sentimiento”.[7] En el siguiente párrafo, agrega que “no confundáis la fe y los sentimientos, porque son cosas diferentes […]. Esta fe debemos mantenerla en actividad”, y luego agrega que “vuestros sentimientos no tienen nada que hacer con esta fe”.[8]
Entonces, la gratitud debe demostrarse mediante un acto de fe en la Palabra de Dios, arraigado en principios, no necesariamente basado en sentimientos o impresiones místicas. La mensajera de Dios también dice que debido al egoísmo natural del corazón, “es peligroso dejarse controlar por los sentimientos o el impulso”.[9] Luego agrega que debido a que este egoísmo natural es tan fuerte, “dar o trabajar cuando alguien conmueve nuestra simpatía, y retener nuestro trabajo o servicio cuando las emociones no son estimuladas, constituye una conducta imprudente y peligrosa”, y por eso, “los cristianos deberían actuar dirigidos por principios fijos siguiendo el ejemplo de abnegación y sacrificio dado por el Salvador”.[10] Entonces, esto significa que debo dar no porque “simplemente siento algo bueno”, sino porque “acabo de recibir algo bueno” (un ingreso o un aumento).
Sugerencia: Enseñar la diferencia entre las ofrendas esporádicas, ocasionales o especiales, y las ofrendas regulares y sistemáticas (Promesa), que son motivadas por los ingresos y se entregan cada vez que hay un ingreso. También se deben dar ofrendas esporádicas/especiales, pero como una “segunda milla” y aparte de la Promesa.
- Hay una falta de educación sobre cómo prometer que una proporción de los ingresos se entregará como ofrenda regular (Promesa). Quizás a muchos de nuestros miembros aún no se les haya enseñado a desarrollar el hábito de dar ofrendas como un porcentaje previamente prometido de sus ingresos. calcularlo inmediatamente después de calcular el diezmo, y entregar ambos al mismo tiempo. Después de afirmar que los diezmos y las ofrendas son la medida de nuestra obligación (sí, esta es la palabra que se usó), Elena G. de White dice que cada uno debería “examinar periódicamente sus entradas. […] Después de apartar el diezmo hay que separar los donativos y las ofrendas, ‘según haya prosperado’ Dios”.[11]
Sugerencia: Llevar a cabo ceremonias de renovación de votos con regularidad, utilizando una tarjeta de compromiso;[12] al mismo tiempo, enseñar el concepto de Promesa. El siguiente paso será llevar a los miembros a un “propósito” (2 Corintios 9: 7) o hacer un voto[13] de que un porcentaje de sus ingresos se devolverá regularmente a Dios, como ofrendas regulares y sistemáticas.
- 5. Se les sugiere a los miembros que mantengan todas sus ofrendas en la iglesia local. Tal vez algunos líderes de la iglesia local teman no poder pagar los gastos de la iglesia local. Entonces, ajenos al Principio de Influencia Refleja,[14] creen que es una ganancia motivar a los miembros a mantener todas sus ofrendas en la iglesia local, ignorando egoístamente todas las necesidades misioneras regionales e internacionales, la mayoría de ellas no cubiertas por el fondo del diezmo. Este comportamiento ignora cuán dañino es este desvío egoísta no solo para las finanzas de las misiones internacionales, sino también para la salud espiritual de la iglesia local. Como dijo Randy Alcorn: “Una forma en que los líderes de la iglesia pueden inspirar las donaciones es comprometiendo a la iglesia a regalar un porcentaje más alto de sus propios ingresos [de la iglesia]”.[15] “Dad, y se os dará” (Lucas 6: 38), dijo Jesús.
- Sugerencia: Promover el Principio de Influencia Refleja entre los pastores y líderes de la iglesia; explicar a los miembros de la iglesia cómo el esfuerzo misionero de la iglesia mundial depende de las ofrendas; para especificar a los miembros de la iglesia cómo contribuir también a la obra misional regional e internacional, además de apoyar a la iglesia local (el nombre del fondo de ofrendas aparece en el sobre, etc.). Quizás a muchos más les gustaría contribuir si supieran cómo.
Recordatorio: El Plan de Ofrenda Combinada recomienda una distribución equitativa de los fondos de la ofrenda: 50-60 por ciento dirigido al presupuesto de la iglesia local; 20-30 por ciento a proyectos misioneros regionales; y el 20 por ciento al fondo de la Misión Mundial. Todo ese dinero enviado “hacia arriba” a las organizaciones superiores, volverá a los campos locales como asignaciones para proyectos e instituciones misioneras.
Educar sobre la Promesa (ofrenda regular y sistemática) es quizás la iniciativa más importante para promover un ingreso de ofrenda estable. Pero es fundamental recordarnos que solo prosperará en un campo determinado si los dirigentes, directores de departamentos, pastores y otros obreros también viven y promueven proactivamente el concepto (también es cierto en lo que respecta a la iglesia local). Por cierto, ¿ya estás en “pacto”? ¿Ya te has propuesto un porcentaje para dar regularmente como ofrenda, con tanta regularidad como lo son las bendiciones de Dios?
Elena G. de White claramente equipara las ofrendas regulares y sistemáticas con el diezmo en importancia y obligación. Dios espera ambos igualmente y llevará a su pueblo a desarrollar una relación de fe, reconociéndolo con gratitud como el origen de sus ingresos. Aumentará su confianza en el Señor y los preparará para hacer exactamente lo que se supone que deben hacer en el tiempo del fin: “En los momentos más difíciles, antes de que esta obra termine, miles de pesos serán depositados gozosamente sobre el altar. Hombres y mujeres consideran un bendito privilegio participar en la obra de la preparación de las almas para que estén firmes en el gran día de Dios, y darán cientos de pesos con tanta presteza como ahora dan uno”.[16]
Dios nos está llamando a preparar a un pueblo para esta ocasión, y es posible que no tengamos una segunda oportunidad. ¡El tiempo es ahora!
Marcos Bomfim
Ministerios de Mayordomía de la Asociación General
[1] Algunas ofrendas incluso se consideran “santísimas” (ver Levítico 6: 25; 7: 1). Otras son declaradas como la “parte santísima” o “demasiado sagrada” (ver Levítico 2: 3; 22: 10). Véase Barbe, A. (julio de 2020), “Offerings: Holy to the Lord”, Dynamic Steward, vol. 24 (3), p. 2.
[2] Elena G. de White, Review and Herald, 9 de mayo de 1893 (énfasis añadido; también en Consejos sobre mayordomía cristiana, p. 79).
[3] Véase https://stewardship.adventist.org/promise-offerings para obtener más recursos sobre la “Promesa”.
[4] Véase Faiock Bomfim, M. (octubre de 2019), “Combined to Grow: Reasons for the ‘New’ Offering Plan”, Dynamic Steward, vol. 22, (4), pp. 17-19.
[5] Elena G. de White, Testimonios para la iglesia, t. 4, p. 465 (énfasis añadido).
[7] Elena G. de White, Testimonios para la iglesia, t. 1, p. 156.
[8] Ídem.
[9] Elena G. de White, Review and Herald, 7 de diciembre de 1886 (también en Consejos sobre mayordomía cristiana, p. 27).
[10] Ídem.
[11] Elena G. de White, Review & Herald, 9 de mayo de 1893 (también en Consejos sobre mayordomía cristiana, p. 79, 80).
[12] Encuentre opciones de Tarjeta de compromiso en https://stewardship.adventist.org/commitment-card-promise.
[13] Sobre los votos sobre la ofrenda regular y sistemática, ver Faiock Bomfim, M. (julio de 2020). Why and How to Vow Regarding Offerings. Dynamic Steward, vol. 24 (3), pp. 21-23.
[14] Este principio se presenta en Elena G. de White, Obreros evangélicos, p. 481: “El manifestar un espíritu generoso y abnegado para con el éxito de las misiones en el extranjero es una manera segura de hacer progresar la obra misionera en el país propio; porque la prosperidad de la obra que se haga en él depende en gran parte, después de Dios, de la influencia refleja que tiene la obra evangélica hecha en los países lejanos”. (énfasis añadido).
[15] Randy Alcorn, How Pastors Can Model and Teach What God’s Word Says About Financial Stewardship. https://churchleaders.com/pastors/pastor-articles/318360-pastors-can-model-teach-gods-word-says-financial-stewardship-randy-alcorn.html?utm_source=outreach-cl-daily-nl&utm_medium=email&utm_content=text-link&utm_campaign=cl-daily-nl&maropost_id=&mpweb=256-5780859-713116051. Recuperado el 24 de febrero de 2021.
[16] Elena G. de White, Consejos sobre mayordomía cristiana, p. 42.
